人们至今对身体健康男女的性欲的心理和神经生理实质知之甚少。有报告表明，大约３５％的妇女和１６％的男子对性不感兴趣。人们普遍认为，性意图和性欲是十分优等中枢大脑皮层的功能，是它综合了思维、感受、态度或价值观的结果，这些因素在任何情况下的平衡，将决定个人隐蔽的性欲能否进一步向前发展为性唤起和性表达，无论是自我的或与一个性伴侣的。性欲是可以选择性地、有意识地分散或控制，不那么情愿地阻断或否认，甚至还能变为具有矛盾心理的想要表达与接近和害怕实现性关系的内心斗争，结果临到阵前的较后时刻，却因高度抑郁而撤退。目前尚不知道，糖尿病妇女的性欲与无糖尿病妇女的性欲有何不同。
   
        从理论上说，糖尿病不应影响大脑皮层，但普遍认为患者的自我观念可能具有消极影响。糖尿病妇女容易把自己看作是有缺陷的或不健全的，因此，不再向往浪漫、婚姻、或兼而有之，她们有意识的或无意识的控制或压抑她们的性表达，作为一种防卫措施，以防止可能的伤害或拒绝。在这种情况下，消极的念头或感受能够阻断性欲、性唤起或性表达。
   
        在医学领域的各个分支中，较困难的临床现象是身心因素的相互重迭，既有明确的器质性病理改变，而且也可能存在严重的内心冲突等精神因素。这一进退两难的处境常可见于糖尿病患者的性主诉之中。医生有必要区分它们各自的作用：
   
        （１）糖尿病疾病本身。
   
        （２）流行的医学观念（有时是结论过早的观念）如"这肯定是糖尿病造成的"。
   
        （３）糖尿病的器质性合并症，阴道炎、膀胱炎、药物过量等。
   
        （４）认知因素如对身体或性的无知，情感因素（如体像感问题，总认为自己是病人，是虚弱的，是有缺陷的），性抑制，临床抑郁或其他心理问题，人际问题和婚姻冲突，亲昵畏惧（利用患病为理由拒绝亲近）。
   
        （５）上述各因素联合起作用。当然（４）中所列的各种认知因素，也可发生在具有性问题的非糖尿病妇女之中。
   
        那么在糖尿病中，到底是什么因素起决定作用呢？要想回答这一问题所必不可少的鉴别诊断，不仅是复杂的，而且会耗费很多时间和精力。对于具有性焦虑的但未受过充分性教育的糖尿病妇女，若她们的身体状况仍是健康的，医生应打消她们的顾虑，告诉她们并不存在严重问题，这是首要的一个步骤。其次是采集性病史并向她们建议一些阅读书目，以加强她们的性知识教育，这种有指导的自助教育，足以扭转轻度焦虑所致性症状，或忘却她的糖尿病有多么严重，或她的性功能障碍有多么严重。
   
        特殊的性问题将关系到：性症状的发作；它的发生与糖尿病发作之间的关系；她个人对疾病、用药及控制饮食的反应；她现在和患糖尿病前的体像感；对她注射部位的关切；衣着打扮和活动（游泳等）的改变；对自己身体的羞怯；其他家庭成员的糖尿病史和结果；对通过亲吻、触摸、或性交传染给配偶的特殊畏惧；对妊娠、残疾和死亡的关切。重要的问题还有早期的积极或消极的性经历；性畏惧和性幻想；宗教信仰对性功能等的影响；她当前的性和婚姻关系，是否存在婚姻冲突及是否把它们带入卧室之内。在性活动之前或过程中，有无经济、家庭或工作等方面的问题影响了她的性享乐或感受？必须注意有无临床可治疗的抑郁症，并积极治疗抑郁症，因为抑郁症本身就可以造成性欲低下。
   
        糖尿病妇女的躯体因素可能相当明显地引起暂时的但常常是可以纠正的性回避，例如；酮中毒，血糖控制不好，月经不调（害怕妊娠），念珠菌性阴道炎。阴道炎可以导致暂时性的性交疼痛，或阴道痉挛，而阴道炎治好后，它们也随之消失。对疼痛的预期可能引起性症状的持续。晚期糖尿病的合并症如神经或血管的病理改变是不可逆的，可以导致阴道润滑减少，并造成性交疼痛或阴道痉挛。通过认真体检和神经学检查可以得到诊断。使用人工润滑剂（或唾液），常常有助于这些性症状消失。选择女上位，也可以使性交变得更为舒适。
   
        在有些糖尿病与女性性行为关系的论文中，往往存在相互矛盾的观点。值得强调的是，这与他们的患者群的特点不同有关。每位医生都可能会从他们的不同专业特点来透视和观察这一问题。这样，一位内分泌学家，通常只会见到较复杂的糖尿病患者（多是住院病人），他们大约占整个糖尿病患者的１５－２０％，而其余大多数的"一般的"或稳定的患者，主要是在内科医生和全科医生那里就诊。性治疗诊所见到的病人，有轻有重，不过在整个糖尿病妇女中，寻求性治疗的只占很少的一部分。有人在参加性治疗的夫妇中统计出糖尿病患者约占４－５％，如性高潮障碍。有的糖尿病女患者，自身并无性症状，只是陪同有性功能障碍的丈夫前来接受性治疗。有关糖尿病对女性性欲、性反应的准确影响，仍需作更深入的调查和研究，同时也需要对同样大样本的相匹配的健康妇女进行调查，并予以对照比较研究。